一年举办一次。首届羽毛球世锦赛于1977年举行，规定每三年举办一次。从1985年起，该项赛事改为两年举办一次，直到2005年止。2006年起，锦标赛成为了国际羽联日程表上一年一次的赛事，目的在于给与运动员们更多机会去赢得官方的“世界冠军”称号。
但每到奥运会举办的年份，锦标赛不举办，以便为奥运会羽毛球比赛让路。
世界羽毛球锦标赛是国际羽毛球联合会主办的世界最高水平的羽毛球单项锦标赛，由国际羽毛球联合会举办。
国际羽联世界锦标赛，通常称世界羽毛球锦标赛，是一项由国际羽毛球联合会组织的羽毛球单项锦标赛事，以之为世界顶尖的羽毛球选手加冕。
2006年起，锦标赛成为了国际羽联日程表上一年一次的赛事，目的在于给与运动员们更多机会去赢得官方的“世界冠军”称号，每到奥运会举办的年份，锦标赛不举办，以便为奥运会羽毛球比赛让路。
1988年国际羽联决定世界羽毛球单项锦标赛与新设立的苏迪曼杯赛同时同地举行。国际羽联根据当时的世界排名，国际羽联邀请每个项目中的前16名运动员直接参加比赛。国际羽联的每个会员国和地区可以在每个项目中报名的运动员不得超过4名。
羽毛球的比赛分为男、女单打、双打和混合打四个方面。由于比赛项目的不同，比赛所包含的含金量也有所不同。在单打项目中世界锦标赛的含金量最高;在团体项目中男子团体比赛含金量最高的是汤姆斯杯;女子最高的是尤伯杯;混合团体比赛含金最高是苏迪曼杯。
1. 世界羽毛球锦标赛--世锦赛
是一项由国际羽毛球联合会组织的羽毛球单项锦标赛事，以它来给世界顶尖的羽毛球选手加冕。它是世界最高水平的羽毛球单项锦标赛。
对于不了解赛事的人来说，一般都会认为奥运会是最有含金量的比赛。但是其实奥运会是一个综合性的比赛，比赛项目繁多，可以反映国家的整体实力，而世锦赛更是技能上的较量，突出技能的这一方面。另一方面从专业性的角度来讲，世锦赛是有世羽联官方认证的。
2.汤姆斯杯、尤伯杯、苏迪曼杯
男子团体——汤姆斯杯。国际羽联成立后，发展逐渐成熟，汤姆斯在国际羽联会议上提出，组织世界性男子团体比赛，并将为这一比赛捐赠一个奖杯，称为“汤姆斯杯”。每两年举办一次。
女子团体——尤伯杯。尤伯杯是由尤伯夫人在汤姆斯杯后提出，由于汤姆斯杯赛举办的风生水起，她认为也应该有一个专供女性竞技的大型羽毛球团体赛。于是她在国际羽联理事会上，正式向国际羽联捐赠纪念杯，即如今的尤伯杯，每两年举办一次。
混合团体——苏迪曼杯。又称世界羽毛球混合团体锦标赛，为了提高世界各国羽毛球运动的综合实力水平，在国际羽联的理事会上第一次提出了举行混合团体赛的建议并被采纳，苏迪曼杯由印度尼西亚羽毛球协会向国际羽毛球联合会捐赠的一座奖杯。两年一届，奇数年举行。
1、汤姆斯杯
即世界男子团体羽毛球锦标赛，1948年举行首届比赛，现为两年一届，在偶数年举行。比赛由三场单打，两场双打组成。历史上夺得汤姆斯杯冠军最多的国家是印度尼西亚队，共13次。
2、尤伯杯
即世界女子团体羽毛球锦标赛，1956年举行首届比赛，两年一届，在偶数年举行。比赛由三场单打，两场双打组成。历史上夺得尤伯杯冠军最多的国家是中国队，共12次。
3、世界锦标赛
即世界羽毛球单项锦标赛。设有男女单打、双打和混合双打五个比赛项目。1977年起为三年一届，1983年改为两年一届，在奇数年进行。2005年改为每年一届，但奥运年不举办。
4、苏迪曼杯
即世界羽毛球混合团体比赛。1989年开始举办，两年一届，在奇数年举行，比赛由男女单打、男女双打和混合双打5个比赛项目组成。在苏迪曼杯历史上，韩国曾3次夺冠，而中国9次夺冠，包括一个4连冠和一个5连冠。
5、世界杯赛
属于邀请性比赛，由国际羽联邀请当年成绩优异的选手参加。创办于1981年，1997年世界杯停办，2005、2006年世界杯恢复举办，中国益阳市承办最后两届世界杯，2006年，世界杯羽毛球赛正式停办。
6、中国公开赛
2007年，世界羽联推出级别仅次于奥运会、汤尤杯(即汤姆斯杯和尤伯杯)、苏迪杯以及世锦赛的超级系列赛，中国公开赛被列为超级系列赛十二站中的重要一站，其成绩计入世界排名和奥运参赛积分，总奖金高达25万美元，每届比赛均吸引到当今世界羽坛众多的顶尖高手前来参赛。
7、全英锦标赛
由英格兰羽毛球协会于1899年创办，是世界羽毛球史上最悠久的羽毛球赛事。最初由英国和英联邦国家选手参加，现已成为全球性的羽坛大会战。
8、奥运会比赛
羽毛球1992年成为奥运会正式比赛项目，只设4个单项比赛，无混双比赛。1996年亚特兰大奥运会起增设混双项目，奥运会羽毛球赛冠军是世界羽坛的至高荣誉。
国际上重大的羽毛球赛事有汤姆斯杯，尤伯杯，世界羽毛球锦标赛，苏迪曼杯，全英羽毛球锦标赛等。
汤姆斯杯，就是现在的世界男子团体羽毛球锦标赛，在1948年举行首届比赛，每两年一届。尤伯杯，也是世界女子团体羽毛球锦标赛，在1956年举行首届比赛，每两年一届。世界羽毛球锦标赛，即世界羽毛球单项锦标赛。设有男、女单打、双打和混合双打五个比赛项目。
全英羽毛球锦标赛，是由英格兰羽毛球协会于1899年创办，是世界历史上最悠久的羽毛球赛事。当想要参加这种国际大赛，还是需要自身不断的提高，只能达到一定的竞技水平，才能在正式比赛中取得好的成绩，最主要的是保持身体健康，不要受到伤病影响，才能走得更远。