吃水饺
民间有谚语：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”每逢冬至日，饺子是必不可少的传统食物。而且这天吃的饺子大多数人都会选择羊肉馅的饺子，因为羊肉性温热，可起到温阳驱寒的效果。
羊肉汤
在北方地区，冬至除了吃水饺，山东还有喝羊肉汤的习俗，因为北方大都把温补的羊肉视为冬天进补的最佳选择，冬至吃了羊肉汤，整个冬天都不怕冷了。因此冬至喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。
糯米饭
古人认为冬至日要吃赤豆糯米饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。所以在南方地区，有冬至全家聚在一起吃赤豆糯米饭的习俗。另外，糯米味甘、性温，能够补养人体正气，起到御寒、滋补的作用，最适合在冬天食用。
糯糕
在台湾地区，冬至有祭拜祖先的习俗。而糯糕则是祭祖时的重要祭祀食物。糯糕，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
擂圆
每逢冬至日浙江、闽南、江西等地方，有吃擂圆来庆祝全家团聚、祈求来年风调雨顺的习俗。擂圆是用糯米搓成汤圆后裹上麻薯粉。与平日里吃的汤圆相比，擂圆不但内容丰富、形式各异，而且有圆圆润润、团圆之意。
冬酿酒
苏州地区对冬至非常重视，当地有俗语云：“冬至如大年”。每年冬至前一天晚上，就是苏州人的冬至夜。而这个时候每个苏州人都要喝冬酿酒。冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。冬酿酒原来叫冬阳酒，因为冬至过后阳气上升而得名。
时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。
冬至之后，虽然太阳高度角渐渐高起来了，但这是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现“入不敷出”的状况。到了“三九、四九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷了。
昼夜极值现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线(又称为冬至线)，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长。
冬至过后，太阳直射点又慢慢地向北回归线转移。折叠农历参照冬至日太阳直射示意图在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦为地雷复卦，称为冬至一阳生。
易曰：先王以至日闭关，商旅不行。同时，闰月的设置也以冬至为标准(因为冬至总在冬月，冬月建子，为周正农历的第一个月)。冬至日太阳高度最低，日照时间最短，地面吸收的热量比散失的热量少，冬至后便开始"数九"，每九天为一个"九"。
到"三九"前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷，所以说"冷在三九"，而"九九"已在夏历一月、二月，我国大部分地区已入春，因此"九九艳阳天"。折叠角度知识地极轴通过地心，连结南、北两极，与地球公转轨道面的夹角为66.5°，和地球自转轨道面--赤道面垂直。冬至传统节日
冬至是严冬季节，人们以食取暖，以食治病，经过数千年发展，逐渐形成了独特的节令美食传统，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、狗肉羊肉等都作为冬至节令食品。
而伴随着冬至食俗，还有很多汉族民间传说。河南人在冬至有吃饺子的风俗，称为吃“捏冻耳朵”。这也有传说:相传南阳医圣张仲景原为医官，告老还乡时适是大雪纷飞的冬天。他看见南阳的乡亲受冻饿之苦，有不少人的耳朵被冻烂了。于是他就叫弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包捏成耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成“驱寒矫耳汤”施舍给乡亲吃。乡亲们服食后，冻烂的耳朵治好了。
后来，每逢冬至人们便模仿做这种“捏冻耳朵”吃，说是冬至吃了饺子不冻人。冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，而且浑身发热，头上冒汗，于是称赞冬至吃狗肉真好。狗肉性热，冬天吃了确能暖身壮阳。从此在汉族民间形成了冬至吃狗肉的习俗。
冬至过后 天气进入最冷的时期，中医认为狗肉羊肉都有壮阳补体的功效，在冬至至大寒的节令吃狗肉羊肉以及各种滋补食品，补益身体，以求来年精神抖擞身强体壮。在江南水乡，则有冬至之夜吃赤豆粥的习俗。
这也缘于古代传说，南方的部族首领共工的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。因这个疫鬼最怕赤豆，所以人们就在冬至这一天煮吃赤豆粥，用以驱避疫鬼，防灾祛病。后来这种赤豆粥也称为“冬至粥”，其中除了赤豆以外，也加入红枣、核桃肉等，补益身体。
冬至日的太阳直射情况冬至，作为中国二十四节气的一个重要节点，这是地球赤道以北地区白昼最短、黑夜最长的一天。冬至是太阳南行的极致，这天北半球的太阳高度最小。冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜。
冬至是太阳南行的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线(23°26′S)向北移动，北半球(中国位于北半球)白昼将会逐日增长。
由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间，比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。