初识《儒林外史》是在看京剧《范进中举》之后。看完之后不觉惊异于作者的独具匠心，却没有领略导作者的真正用心，直到翻开《儒林外史》浏览了整个故事之后。
《范进中举》讲的是五十四岁的老童生范进终于考上举人，欢喜至疯，最后被平日最怕的老丈人胡屠户一巴掌打清醒的故事。非常简单的故事，但纵观全文事实上却并不是那么简单。
中举从范进身上来看是好事，苦考了三十四年终于出头，从他发疯来看足以看出那时的读书人对功名痴情一片，像周进哭号着为秀才名分磕头撞板。但他们的痴情并不是为了道德理论上的治国之经，而是纯粹的个人升官发财。还有范进中举前后判若两人，中举前萎缩地向老丈人低头称事，中举后便有了老爷大人们的官腔。甚至在为母亲守丧时，在打秋风的筵席上大吃大喝。而他仅仅是中举，不出两个月，什么房产、田地、金银、奴役，不请自来。范进是千万得中读书人的代表之一，封建政府用他们的荣华为不得中的读书人做榜样，加深科举对他们的毒害。
中举对胡屠户来说，也是意义非凡。对范进中举前要打要骂由着性子来，一旦中举后，因范进发疯让他打范进一巴掌，他却说：“(范进)虽是我女婿，如今做了老爷，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的。”如此便把一个势利小人的嘴脸清晰的勾画了出来，胡屠户就是那些满脑子也是功名，中了科举余毒的市井小人的化身。
还有那些乡绅，都在第一时间忙不迭的为范进送金送银，正是他们为政府传播科举毒推波助澜。跳出范进的故事，作者详细描写了临死伸着两指头，唯恐两个灯芯废油的严监生和强抢人猪，用云片糕当药讹诈船家的严贡生兄弟俩作为代表。
综上所述的人物，无一不受科举的毒害。事实上不只这些人。还有举着科举饭碗的名士们，还有科场屡屡落败的如看西湖风景都要挤出几句经典的马二先生之类的人。还有佛门弟子，一听胡屠户为女婿范进母亲做法师，屁滚尿流地马上安排起来。甚至是贾宝玉最最推崇女子亦是如此。鲁小姐受其父影响只认八股文，什么都以八股文马首是瞻，自己终日练习八股，后来因为丈夫对科举毫无兴趣，终日长叹。书中充斥着讽刺味，辛辣尖刻，这与作者生活背景很有联系。
作者吴敬梓慷慨好施，被族人看成败家子。他后半生十分潦倒，但是旁人几次三番找他参加科举，他都不应。他的书桌下有八股细绳，每根下都有一个臭虫，一个蚊子，就是“八股臭文”之意。因为贫困无法取暖，他常邀请朋友绕成行走还“歌吟啸呼，相与应和”，并称其为“暖足”。这样的背景下，无怪乎书中描写如此地耐人寻味了。
如今时代不同了，我们生活的时代很少有人提及科举这类的话，也没有了书中迂腐的现象。但是，我们常常看见家中老人为了让下下代的认凌晨排队报课外班，诸多考生因为中考高考日以继夜读书，有些考上的扔书庆贺，有些考不上的跳楼自杀。没有人为了什么“秀才”、“举人”磕头撞板，却有人为“硕士”、“博士”不择手段。很多人拿着文凭大吃大喝。不知以后是否还会有一本“儒林次史”来讽刺这个时代的制度。
我们或许都生活在一个虚伪的世界。小到像严贡生一样请个客套套近乎;大到像胡屠夫在范进中举前后的态度之转变。随着年龄的增长，我们渐渐学会了怎么说话能让别人听着舒服，怎么避开事端。范进中举后，“不是亲戚的也来认亲;不相与的也来认相与。”成名之前所见到的人和事大多才是最真实的，因为成功之后，有太多人想要从中捞一份利益、一段关系，抠下别人的金子往自己脸上贴，就像有了靠山。
范进中举前，本是兢兢业业，诚诚恳恳。忽然间咸鱼翻了个身，旁人先前的嘴脸全然消失不见，他被捧上一个宝座。而这眼前从天而降的暴富，恰巧也是他转变的开端，一点点蚕食着他的灵魂。虚伪的习惯，哪怕是一点点，都已经深入到我们每个人的习惯。绕个弯几句花言巧语或是看似礼貌的寒暄、夸赞，都是如此。几千年前就是这样，几百年前还是这样，到了今天，就算到了未来，恐怕也还是这样，一成不变。真正表达出自己的观点在任何一个时代多多少少都要受到势力的压迫、乌合之众的威逼，要想改变这一点是很难的。
今日，世故圆滑的话就挂在嘴边，俗称‘情商高’。其实哪里是情商高，只是巧妙的避开冲突罢了。对于自己，这不就正是一种虚伪吗?丰子恺《给我的孩子们》，他在孩子身上看到了一种成年人身上没有的天真。有什么事情不会藏着掖着，这是一件多么美好的事情!进了社会后，这理想变成了世外桃源，权力越往上层越容易出问题。这不必多说，古今都有例证。人活着本就单纯，不能坦诚地说话做事是很可悲的。我们嘲笑田园诗人故作清高，向往世外桃源，这不就是对这种现象的不忍心与回避吗?现实就是这么残酷。这也是《儒林外史》所要表达的核心部分。吴敬梓一生就恰是经历了这些风风雨雨，构建了这么一个令人哑然失笑的社会图景。
吴敬梓年轻时是个标准的浪荡公子，在他23岁那年父亲去世，没有了约束，吴敬梓遂更加散漫，每日只是吃喝玩乐，而且不顾身份贵贱，什么贩夫走卒、街头混混、三教九流，各色人等，俱引之为友。加之他生性豪爽，挥金如土，又不善理财，只几年光景，就把祖辈留下的产业败的差不多了，所以宗族的长辈兄弟都十分歧视他，唾骂他，进而又联起手来把他剩下的不多的财产也侵夺干净。最后他的土地卖光，房屋典净，奴仆也都逃散，从一个穿金戴银的富贵公子沦落成一个头顶蓝天、手握清风的穷光蛋，被乡里豪绅“传为子弟戒”。没有了生计，吴敬梓只好四处斋借，但亲朋故旧或将他拒之门外，或避于路途，使他真正体会到了什么叫人情冷暖、世态炎凉。我觉得也只有亲身经历过这些的人，才能如此生动、尖锐地讽刺。大部分人已经很好地融于其中，被麻痹了。
《儒林外史》这部小说任用诙谐幽默而又笔触尖锐的文字描述元末明初的一段考场官场趣事。故事的主人公多为民间士林人士。透过对许多民间正直儒士的倾赞和对腐朽政客的鞭棘表达了作者对现实生活的不满，和对改变如此灰暗世界的期望。小说开篇描述了浙江诸暨县的一个村子里有一个少年叫王冕，因家境贫寒，他从小替人放牛，聪明颖悟，勤奋好学，他画的荷花惟妙惟肖，呼之欲出，并且他博览群书，才华横溢。他不愿意接交朋友，更不愿意求取功名利禄。县令登门拜访，他躲避不见;朱元璋授他咨议参军的职务，他也不理解，心甘情愿的逃往会稽山中，去过隐姓埋名的生活。
本书还揭露科举制度培养了一批庸才及贪官污吏。如像进士王惠那样，他被任命为南昌知府后，他上任的第一件事，不是去询问当地的治安如何，也不是去询问百姓的生活，更不是去询问案件的冤情而是查询地方人情，了解当地有什么特产，各种案件中有什么地方能够通融;之后定做了一把头号的库戥，将衙门中的六房书办统统传齐，问明了各项差事的余利，让大家将钱财归公。从此，衙门内整天是一片戥子声、算盘声、板子声。衙役和百姓一个个被打得魂飞魄散，睡梦中都战战兢兢。而他本人的信条却是三年清知府，十万雪花银。朝廷考察他的政绩时，竟一致认为他是江西的第一能员。
书中还列举了范进中举的事例：明朝老童生范进科举考试屡试不中，直到54岁才考中秀才，后又考取进士。范进中举之前在家里倍受冷眼，妻子对他呼西唤东，老丈人对他更是百般呵斥。当范进一家正在为揭不开锅，等着卖鸡换米而发愁时，传来范进中举的喜报，范进从集上被找了回来，明白喜讯后，他高兴得发了疯。好在他的老丈人胡屠户给了他一耳光，才打醒了他，治好了这场疯病。转眼功夫，范进时来运转，不仅仅有了钱、米、房子，并且奴仆、丫环也有了。范进母亲见此欢喜得一下子胸口接不上气，竟一命归了西天。胡屠户也一反常态，
一卷《儒林外史》，道尽了百年士林的风云雨雪，辛酸苦叹。
看过《儒林外史》的人一定知道，这是一部很有教益的八大名著之一，书中的第一回，写的就是王冕。乘着暑假大有时间可以自学课外知识之机，我有幸地能在爸爸的书柜中借读了这一本名蓍。王冕，浙江诸暨人，七岁丧父，从此，与母亲相依为命，靠着母亲为人做点针线挣点小钱和自己为人放牛维持生计。一个从小酷爱读书的他，终因家里贫穷，而不能上学，于是，王冕一边放牛一边想方设法偷偷地跑去学堂站在窗外听课，还用自己放牛积攒的一点小钱买来书本。
一次，他在放牛的时候，看见河里鲜艳的荷花正盛开着，生来好学的王冕心里有了一种突发的奇想：如果我能把荷花用笔画出来，那该多好啊!于是，他把剩下的一点小钱，不买书了，只买一些铅粉之类的物品，开始学画荷花，功夫不负有心人，日子长了，他不仅画得像了，还把荷花出淤泥而不染的那种特有的高贵品质画了出来，人们见他画得好，许多有钱的人家，纷纷地到他那里买画，日复一日，年复一年，由于他的画卖得好，他的家境也渐渐地不愁吃、不愁穿了。
看了书中第一回王冕酷爱读书，自学成才的事迹，使我感触很深，也许因为我和王冕同是诸暨“老乡”，心中便有了一种特有的亲切感和自豪感，正因为这样，书中的第一回我至少是从头到尾，反来复去地看了四、五遍。古人尚且可以在这样的学习环境下成才，想想我们现在的生活条件，好吃好穿好住，需要什么学习用品，只要向父母开一声口，还不就是呼之即来，比比古人王冕小时候的生活条件，不禁使我感到了一种莫大的愧疚感。要说诸暨的“耕读之家”，读了《儒林外史》第一回，我把历史追溯到了元代，而王冕就是其中的一个耕读之家的典范，身为诸暨人的我，为何不能成为一个无愧于古人、无愧于王冕的耕读之人呢?
李世民曾说过：“夫以铜为镜，能够正衣冠，以史为镜，能够知兴替，以人为镜，能够知得失。”利用假期我读了《儒林外史》。《儒林外史》是由清代小说家吴敬梓创作的章回体长篇小说。全书共五十六回，约四十万字，描述了近两百个人物。小说假托明代，实际反映的是康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。
青年作家贾飞评价《儒林外史》：封建社会知识分子升官发财的一本教科书。从中能够看出在封建体制下，知识分子、乡绅等扭曲的灵魂，同时也控诉科举对人们的毒害。书中开头出现王冕，有王冕勤奋自学画荷花的故事，和不愿卖画给官员的洁身自好。中间出现风四老爹，结尾出现四大奇人。他们全是没有社会地位、游离于统治秩序之外的平民百姓。他们的冰清玉洁、古道热肠、淡泊明志，都与丑态百出的儒林和官场构成鲜明对照。“鲁迅对《儒林外史》的人物刻画有很高的评价，他认为《儒林外史》做到了：“烛幽索隐，物无遁形，凡官师、儒者、名士、山人，间亦有市井细民，皆现身纸上，生态并作，使彼相，如目在前”。而我认为《儒林外史》给人一种意境美，对雨后荷花的描述深入人心，运用多种人物刻画的方法，使人物的形象立体、生动、丰满。随着文化的高速发展，假论文、假作者和版权纠纷等等问题屡见弊端。此书中也透露出现代文化发展的雏形，二十一回中牛浦郎将自我的名字，加上别人的号出书。如今假广告、假产品害人不浅。封建社会中一些江湖骗子，如何使用伎俩骗人。《儒林外史》第十四回中有着精彩的描述，马二先生在祠门口遇到了骗子。骗子一出场给人的印象就不一般，从外表打扮上就迷惑人，之后骗子又从一
些侧面，假造自我不一般，让人更加容易相信。对于理财严监生与杜少卿也不一样，严监生拥有百万资产却分分计较，弥留之时还顾虑着两茎灯草;杜少卿挥金如土，全然不在乎金钱上的分毫。
读史能够明鉴，能够让你了解历史的兴衰，能够明白该怎样做才能使自我立足于社会。以历史来告诫自我、鞭策自我，使自我在成功的道路上少走弯路。同时这还能够陶冶我们的情操，增长我们的见识，丰富我们的学识，让我们成为一个更加完善的人。一齐来读史吧!
这个寒假，老师让我们读一本书——《儒林外史》，并且要写读后感，我读了那本书后深受启发。
它通过生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现实，批判了八股科举制度，揭露了反动统治的罪恶和虚伪。其中，我最喜欢的就是《王冕的故事》，它主要讲了在元朝末年，有一个王冕和他的母亲日子过得很艰难，于是他母亲让他去邻居家放牛，邻居很同情王冕，让他一日二餐在他家吃。在一天，王冕在放牛看到了雨后美丽的荷花，想把荷花画下来，于是他托人去城里买纸和胭脂铅粉之类学画荷花。开始的时候画得不好，画到三个月之后，王冕画荷花画得栩栩如生，然后靠画画赚点钱过日子，后来一位王爷请王冕到他家去，他不肯去，王冕怕那位王爷对他不利，就到外面躲避一阵子。母亲见他性情高傲，当官可能会闯祸，叫他千万不要去做官。后来，时常有人传说，朝廷要征召王冕出来做官，王冕听说后，急忙收拾好行李，连夜逃往会稽山中，最后，王冕因病而死。
读了这篇课文，让我想到了自己的生活，我们现在的生活是多么的幸福，有书读，每天好吃好喝，过着无忧无虑的生活。而王冕小时候却不能这样，只能从小给别人干活、做事情来挣钱养活自己与家人。所以，我要好好读书，将来能为社会做出贡献。
作为一名经济学专业的学生，我本着尝试带着剖析经济的角度来赏析明清小说，一来可从与平时不同的角度来读小说，二来可加深对明清商业文化的理解，可谓一举两得，而在《儒林外史》一书中，我则对士子文人的从商之路而有所感触。
《儒林外史》是一部描绘明清儒林士子平常生活的一部著作，其既是中国社会封建晚期的文人士子的百象图，又是中国十八世纪前后江南士绅生活的风俗画卷。《儒林外史》描述的对象主要是文人士子，但我们却能够从中探究得到丰富的商业文化资料。在过去的历史里，“重农抑商”一向是政府所为，而人们心目中“士农工商”，商为末枝的思想更是在人民心目中根深蒂固。然而到了明清时期，“君子不言利”、“君子喻于义，小人喻于利”这些古训则是荡然无存，文人学子纷纷走上上路，谋取暴利，在晋商当中更是构成了“重利途，甚于重名。子弟之佼秀者，多入贸易一途，其次宁为胥吏。至中材以下，方使之读书应试。”的风气，并蔓延全国。
至于这些从商的文人士子，在《儒林外史》中我们大致能够察觉到有这么三类，一是做盐商的：万雪斋、宋为富等人经营盐业，获利极厚，更以金钱结交权贵，仗势欺人;二是当典当的：毛二胡子狠毒抠门发家致富。而其中五河县的方乡绅则“开典当引盐”，成一方首富，以钱通神;而还有一类则是依附商家，做些事务养家糊口的，如周进即是当了一回记账，之后哭得死去活来才得了商人们凑的二百两得以进考场，最好取得了功名。
作者吴敬梓对这些从商的文人多以讥讽，将其作为“资性蠢愚，心术卑鄙，货利声色之外不知其他”的鄙夷对象，但其也对真正的儒商表有敬意，赞颂庄濯光、盖宽的重义轻利、善于经商而又不失士子之骨气。然而其最终却以惨淡收场，只得贫苦之命，这则是作者对当时社会只允许如万雪斋般厚颜无耻、毛二胡子般狠毒抠门才可发家致富、道德沦丧、风气败坏的痛心疾首。
商品经济繁荣，社会价值观改变，文人经商本无可厚非，然而不当唯利是务，丢失书生熟读圣贤之书而修得的士子之气。“夫商与士，异术而同心。故善商者，处财货之场，而修高明之行，是故重利而不污。善士者，引先王之经而绝货利之轻，是故功名而有成。故利以义制，名以清修，各守其业，一尺之鉴也。如此则子孙功昌，身安而家肥矣。”牟利基于道义，这才是正确的“君子爱财，取之有道”的君子所为。然则在《儒林外史》一书中的文人士子则是一个个都道德沦丧、唯利是图，君子之风荡然无存、市侩之气泛滥成灾，宋为富奢靡放纵“我们总商人家，一年至少要取七八个妾”;方乡绅贿赂权贵，欺压百姓;景兰江、支剑锋不学无术、装模作样;胡二爷吝啬至极，毫无半点文人之气。倘若能够多几个重义轻利的庄濯光，多几个轻财尚义的鲍文卿，“儒林”不备被贬低至此，文人的穷途末路或者会有柳暗花明又一村。
我以前很少看小说，总觉得小说无非是以情节取胜，没有什么大不了的，只要我想我也会写出跌宕起伏的悬念的。我自己还是很喜爱优美的风花雪月，对于天马行空的感伤也有兴趣。这次是闲来无聊翻了一下《儒林外史》，就有一种儒林外没有史的感觉。
对于吴敬梓的这部大作，历史给予了很高的评价，但我也有一点自己的观点。看这本书的时候总有一点累的感觉，他跟别的小说不一样，要十分用心地去看，要不然过了几章之后你就会发现里面的故事已经是物是人非了，对于这点我很纠结，正因我同时有两种观点了。
我一开始就觉得这有点流水账的感觉，一个人就写一个小故事，很像一个短篇小说集，而不是长篇小说。这个人的故事说完了，就找个借口，比如说乘船遇到故人，回家遇到新知，紧之后那个人就会从下个故事中完全的小事，蒸发得干干净净，好像没有发生过一样。但是这些人的关联会在下个或者下下个故事中被运用，这就会让人没办法理解啦。但是，这么多小故事组成的这本书，说明作者的人生阅历十分丰富，在展现芸芸众生相时的资料也是很齐全的，
小说在一开始就讲王冕的故事，作者从那里入手，是有很大的深意的。透过在后面的各位书生故事的阅读，与王冕的一生比较就会显示出作者的讽刺。王冕一生受尽磨难，勤奋苦读，才造就他的博学多才，却终生不入仕途。与其他的书生诸如严监生，范进之类构成鲜明的对比。虽然他们有的也很苦读，但大多数是那些市井无赖之辈，就是换了一身衣服摇身一变就成了秀才，却还是总写鸡鸣狗盗，偷鸡摸狗的勾当，作者并没有过多地写书生们之间的政治斗争来显示他们之间的勾心斗角，确实透过一些小事，或者是一些搞笑的事情来解释他们的小丑形象的，讽刺学校过十分明显。
读了这本书，我能够说只学到了一点，就是换个角度来写东西，任何事物都有机会，如果就死站在一个角度就永远不会有那种横看成岭侧成峰感受。
《儒林外史》描写的是明代科举制度下读书人的功名和生活，事实上是反映了清朝康乾时期读书人的生活百态，包括对科举制度的抨击和官场腐败等各种人情世故社会现象的讽刺。使小说成为中国古代讽刺文学的典范，也使作者吴敬梓成为中国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。
《儒林外史》写的虽然是史，但是它是外史，所以就带了一点嘲讽的味道，这与鲁迅的《阿q正传》是一个道理的，鲁迅为阿贵作传，但却加了个“正”字，事实上是对阿贵以及当时整个社会的讽刺。我们读《儒林外史》，可以发现作者完全是采用冷眼旁观的态度来写的。我们知道，吴敬梓年少时家境富裕，算得上是一个贵族，后来数年把钱财挥霍一空，当他在作《儒林外史》是也是以一个精神贵族的身份来写，有一种居高临下的韵味，他冷眼旁观，尽得其伪，然而也只有这样才能够写出如此具有讽刺意味的小说，在书中，作者基本上是不动声色的描写，采用白描手法把官场的各种描写的淋漓尽致。
其中有一回在讲范进时讲了一个这样的故事：范进骤富之后，应邀去赴宴，那山珍海味是摆满了桌子，然而到之后才发现范进正戴着孝不宜吃荤，这时主人家自然是非常担心，后来范进在燕窝里夹了个虾元子送到嘴里，这时大伙才放心下来。这个故事看似不重要，却是作者不动声色的讽刺范进守丧的道德虚伪性的重要一笔，这是以小见大，见微知著的一笔。吴敬梓的讽刺手段还有自相对比：周进被请到私塾当教书先生时，让梅玖来作陪，他进了学，是秀才，而周进不是。来了之后，周进不敢上坐，大家劝这说今天不一样，我们请你来，你年纪又大，应该上坐。就在此时梅玖立刻说了，你们不知道我们学里的规矩，我们学里不管你多大年纪中了秀才被称为为老友，像周进这样什么都不是的被称为小友，小友是不敢和老友同坐的。周进此时也是连连称是，他自己不敢有半点僭越。后来周进当了关之后，梅玖却又在世人面前称，以前我和周进那可是老交情，他对我是非常只好。在这个故事中作者是不加丝毫的点评，然而就是这样，却把梅玖前后这种反差本身产生讽刺意味。前后反差的还有“名士诗酒会”，一群妄人自比李太白然后出丑的故事。吴敬梓的讽刺还有一个特点就是制造闹剧，比如书中的“侠客人头会”，一个侠客要去报生死之仇，把仇人的头割了下来装起来，后来拿了钱离去了，后来人们才发现装的是一个猪头。等等诸如此类的故事举不胜举。著名的还有范进努力考科举却不知苏轼是何人也;杜慎卿的同性恋倾向等。
讲了这么多故事，但是我们因该清楚地认识到《儒林外史》的重点不是故事，而是观念。《儒林外史》是作者把自己的经历观念艺术化后融入到自己的作品里。在作者的观念里，这是一个“贯索犯文昌，一代文人有厄”的时代，在这个时代里，生活着一个个可笑的人，个人的可笑，合在一起，就是一个悲剧，怒其不争，哀其不幸。然而这时一个时代造成的困惑，也是《儒林外史》出现的原因。在书中最前面的一部分作者讲了官场险恶，反衬王冕的不仕，也突出了八股取士将会士人阶层带来的厄运，使人沦丧自我，以精神世界换取官场的荣华富贵，书中有一个秀才金圣叹就是处在仕与不仕，出世与入世，是出卖灵魂得富贵还是保持独立的精神世界穷苦一生的选择中选择了一生，可惜了他一辈子游戏科举，到死了却还是个秀才，他最终还是保持了秀才这个身份。
八股取士其实就是代圣人立言。然而它有它固有的弊端：束缚思想。这是思想在一条轨迹上运行的必然结果。八股取士当然也有它的好处，比如：这是平民入仕的途径，考试也是较前代更为标准化，有相对公平的程序，也凸显了对文化的重视。但是八股取士诱导了读书人，成了读书人追名逐利的道路，从而把做人的根本看轻了。对于八股取士，不同的人有不同的看法很多人与作者一样，认为“贯索犯文昌，一代文人有厄”，而李贽却这样认为：“一代还其一代所胜”肯定八股，认为唐有诗宋有词元有曲而明有八股。八股利弊且不多说，如今的高考等考试制度仍旧是没有超脱考试这一范围，这是因为没有比考试更好的选拔制度，或者说人类还没有想出一个更好的办法来选拔人才。现在高考有了中学校长实名制推荐制，其实不过也就是察举制。所以说考试制度实行了一千多年仍然没过时。
吴敬梓正如书中写的那般，一生不仕。然而《儒林外史》却是他的精神寄托，在书中有一段写的是祭泰伯祠，泰伯是士人当中品行高洁之人，祭泰伯自然是书中几个还有士人气节的士人为了改变社会风气所做的努力，前面作者写的隆重，而最后却是草草了事。这反映了这些文人的努力，但是在大的社会背景之前这些都是无用功，还显得那般可笑。作者也是深谙此道，一生不仕，没有入朝为官挽救社会那样的大仁大义之举。
《儒林外史》是吴敬梓的精神寄托，然而事实上他又不得不向现实低头，他虽然终生不仕，但他不反对他儿子当官，他六个儿子当中有两个考上了进士。《儒林外史》中王冕是个厌恶官场、爱好自然的世外之人，然而事实上正史中之所以有王冕的传，是因为他在朱元璋手下做过官。而骂了官场险恶一生的蒲松龄在七十多岁时做了贡生。黄宗羲不仕清而作《明夷待访录》，但他的儿子仕清，做了大官。他们不为官，但他们的儿子为官，想来这种对比比《儒林外史》中的梅玖前后对的讽刺比来得更辛辣些吧。
《儒林外史》最后谈到了市井四奇人，这不仅是照应开头的王冕，更是作者对士人的失望，想在市井之中找到真正具有儒学精神的人，至少是真诚的人。最终发现了这市井中的四人。当今有这么句话:“中国的牛人在民间”说的就是这么回事。
《儒林外史》具有很大的历史影响，从《儒林》到《围城》，鲁迅也是深受其影响。而现在也有一批专门研究《儒林外史》的专家(靠《儒林》吃饭的这么一群人)。
总之，《儒林外史》是中国文学史上一部伟大的现实主义的章回体长篇讽刺小说。
前面写的不咋的，后面一些感觉还好。
“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”这是《儒林外史》开头的几句。可以说，这也是整本书的灵魂所在。 说起《儒林外史》这本吴敬梓所写名著，大家可能没有对《三国演义》、《水浒传》这些四大名著熟悉。《儒林外史》是吴敬梓根据他在实际生活的基础上进行艺术加工的精品，是他独特思想与艺术构思的作品。吴敬梓在《儒林外史》中塑造了众多读书人的形象，我认为最成功的、给人印象最深刻的就是《范进中举》这篇文章了。
《范进中举》故事情节的发展大致可以划为五个层次： 1、范进中秀才后回到家里，丈人胡屠户前来贺喜。 因为范进中了秀才，这就可以取得了考举人的资格。但是，从胡屠户教训范进的话里可以看出，中了秀才并没有对他有多大好处，还不能满足他追求功名的愿望。2、范进为去省城参加乡试向胡屠户借盘缠，反遭辱骂，他不甘心，居然瞒着丈人前往应试。 但我认为如果不是急切地想得到功名富贵，断然不会有这么大的胆量──让老母和妻子挨饿。3、发榜之日，在没有食物的情况下，范进到集市上去卖鸡。去了将近两个时辰，中举的消息来了，邻居赶紧去集上把他拉了回来。但范进本人此刻尚未见到喜报，他不敢信以为真，还要靠卖鸡来“救命”我认为这又反映了他自20岁开始应考以来一连串的失败在心头留下的沉重的屈辱感和自我堕落感。4、范进见到了喜报，因欢喜狠了，痰迷心窍，昏倒在地，救醒后又发起疯来，拍着笑着，不顾一切地走到集上去;多亏一位人出了个好主意，找来胡屠户，狠狠地打了他一个嘴巴，这才清醒过来，不疯了。这情节即是一个喜剧，又是一个悲剧，反映了他几十年来追求功名富贵达到了神魂颠倒的地步。而胡屠夫见到范进中了举，更是把他捧上了天。
5、范进中了举，曾做过一任知县的张静斋来访，赠钱又赠房。这说明范进的社会地位陡然上升，这是三百六十度的大转变呀!
《儒林外史》以吴敬梓当时的生活背景做中心，揭露了封建社会道德和文化教育方面的严重危机。另外作者吴敬梓在书中对人物所给予的讽刺也是彻骨的深刻。大家可以看一看《儒林外史》，建国以来，这本书受到空前的重视，《儒林外史》已有英、法、俄、日等多种译文，成为了一本世界性的文学名著!