1945年9月3日，是一个举国欢庆的日子。此前一天，日本在无条件投降书上签字，中美英苏等战胜国代表相继签字，中国抗日战争至此胜利结束。9月3日，当时的国民政府下令举国庆祝，并从1946年起把9月3日作为抗战胜利纪念日。1951年8月13日，中华人民共和国政务院发布通告，也规定9月3日为抗日战争胜利纪念日。
抗日战争是中国近代史上反抗外敌入侵的最伟大民族解放战争，是世界反法西斯战争的重要组成部分，是世界反法西斯战争的东方主战场。正如毛泽东所说，中国的抗日战争，是“战争史上的奇观，中华民族的壮举，惊天动地的伟业”。抗战胜利日，是中华民族经历百年苦难之后第一个扬眉吐气的日子。这一刻，成为中华民族由衰败走向振兴的重要转折点。
在战争后期形成的《开罗宣言》和《波茨坦公告》是世界反法西斯战争取得胜利的标志性国际法律文件，为战后国际秩序的确立奠定了基础。这些成果来之不易，中国为之付出巨大代价，做出重大贡献。日本政府当年在投降书中均宣示“承担忠诚履行《波茨坦公告》各项规定之义务”。战后对日本的安排也是战后国际秩序的重要组成部分。
现在，中国以立法形式确立抗战胜利纪念日，集中反映了中国人民的意志。确立纪念日，不是延续仇恨，而是以史为鉴，面向未来。纪念这场伟大的胜利，就是要铭记无辜死难的同胞，告慰英勇捐躯的烈士，感恩悲壮抗争的国民，激励后人奋发图强。确立纪念日，就是建立民族精神支柱，汲取民族精神力量，树立民族自信和历史自信。
胜利纪念日，既是欢庆的时刻，也是警醒的时刻。长期以来，日本军国主义的幽灵依然在游荡。日本国内总有一股势力不甘心接受二战失败的结果，竭力美化军国主义战争，刻意否认日本侵略罪行，肆意挑战战后国际秩序。日本首相安倍上台以来，质疑远东国际军事法庭审判，参拜靖国神社，谋划修改和平宪法，企图掠夺中国对钓鱼岛的主权。不仅不彻底反省战争罪行，反而一再纵容其国内右翼势力，甚至屡屡带头挑起事